Prince Bajaja : Une tradition de Noël, les pohádky

Prince Bajaja - Film d'Antonin Kachlik, 1971.

Chaque année, en ce mois de décembre, se replonger dans le monde des contes et légendes des pays est un joli moyen de fêter l’esprit de Noël, l’hiver, les jolies traditions et le monde de l’enfance, plus ou moins lointain chez les uns et les autres. 

Films et téléfilms tchèques illustrent à merveille cette tendance, à travers la tradition des pohádky  diffusés chaque Noël par  la télévision tchèque. 

Ces contes de fées, souvent tournés dans des forteresses imposantes dominant de superbes forêts de sapin,  invitent au rêve. Belles princesses, beaux chevaliers, ou héros d’origine modeste au cœur valeureux, nous entraînent dans des histoires issues du folklore d’Europe centrale ou du nord.

Parmi les auteurs de ces contes, Bozena Nemcová, femme écrivain autrichienne du 19ème siècle, a fourni matière à de nombreuses adaptations en films et téléfilms au travers de ses nouvelles et romans, adaptés de contes et traditions populaires, 

Trois noisettes pour Cendrillon, version tchèque du conte de Grimm est l’exemple le plus fameux de ces contes de fées adaptés des écrits de  Bozena Nemcová et tournés dans les magnifiques paysages et les beaux châteaux d’Europe centrale. On pourra citer aussi Les douze mois, La princesse en or ou encore Prince Bajaja.

Remake d’un classique du cinéma d’animation en marionnettes  réalisé par Jiří Trnka en 1950, Prince Bajaja reprend avec bonheur ce conte traditionnel en version non animée.

L’histoire est celle d’un jeune prince qui, suite à la mort de ses parents, quitte son château qui semble abandonné pour partir à l’aventure. En chemin, il sauve un magnifique cheval blanc qui s’avère être magique des mains d’un cruel chevalier.

Sur les conseils de son cheval magique, le prince se déguise en jardinier borgne et muet pour rentrer au service d’une belle princesse, brièvement rencontrée et dont il est tombé aussitôt amoureux. 

Bajaja étant le seul mot qu’il prononce, il est surnommé ainsi par la princesse qui, se prenant d’amitié pour lui et amusée par son don pour les acrobaties et le mime, le prend auprès d’elle comme bouffon et confident. Notre héros devra sauver sa belle des griffes d’un dragon et conquérir son amour sans dévoiler son identité, s’il veut prouver sa valeur.

Prince Bajaja émerveille par ses costumes et décors médiévaux et par le charme de son histoire. Arborant un ton plus sérieux et parfois un rythme plus lent que les habituels contes de fées pour enfants, le film ne génère cependant aucun ennui grâce aux diverses aventures vécues par le héros et aux éléments clés des contes de fées : prince déguisé, belle princesse promise à l’affreux dragon, épreuves initiatiques accomplies par le héros avant de pouvoir conquérir sa belle. 

On pourra tout au plus reprocher au film la faiblesse de ses effets spéciaux et un pauvre dragon à trois têtes des plus comiques, aux têtes d’oiseaux plus que de dragons et crachant une pauvre fumée, à défaut de flammes. 

Le film bénéficie de plus de l’interprétation de qualité de l’acteur slovaque Ivan Palúch dans le rôle de Bajaja, tour à tour prince voyageur, jardinier, bouffon et glorieux chevalier. Dans le rôle de la princesse Slavna, on retrouve Magda Vásáryová, actrice, ambassadrice et femme politique slovaque (elle sera présidente à l’élection présidentielle de 1999).

Pour les enfants et les adultes qui ont gardé une âme d’enfant, Prince Bajaja est à découvrir de tout urgence pour se plonger dans l’atmosphère des fêtes de fin d’année.

A tous un Joyeux Noël et de très belles fêtes !!