Le géant de la steppe - Film d'Aleksandr Ptushko, 1971
Alexandre Ptouchko (ou Alexandr Ptushko), surnommé le Walt Disney russe pour la féérie de ses films, nous a enchantés avec des chef d'oeuvres comme Sadko, La Fleur de Pierre ou Rouslan et Ludmila.
Ilya Mouromets ou le Géant des Steppes est un film à part dans son oeuvre, une grande fresque épique tirée d'une légende russe sur les aventures d'un héros présent dans plusieurs poèmes traditionnels.
Son héros Ilya est un simple paysan à la force herculéenne qui, poussé par son amour pour son pays va abandonner son champ pour lutter contre l'envahisseur mongol. Baignant dans le fantastique ( combat contre le dragon), le film nous entraîne à la découverte des superbes paysages d'une immense Russie. Magnifique illustration des traditions russes, il m'a fait découvrir un type de cinéma jusque là peu connu pour moi.
Le film est doté de moyens gigantesques : Ayant réquisitionné une partie de l'armée russe, il met en scène de gigantesques batailles avec 106 000 soldats et une gigantesque charge de 11 000 cavaliers. Oui, vous avez bien lu. On a un moment l'impression que la steppe est devenue une immense mer!!
Le film reprend la légende des Bogatyrs, chevaliers errants légendaires, personnifiant les différentes vertus, Ilya Mouromets, la force physique et mentale, Aliocha Popovitch, la bravoure et Dobrynia Nikititch, le courage et la connaissance. Les costumes de ces preux sont d'ailleurs directement inspirés du célèbre tableau Les bogatyrs de l'artiste russe Vasnetsov.
On peut bien sûr reprocher parfois au film une certaine pesanteur due à sa longueur et des moments un peu grandiloquents d' hommage à "Notre Sainte mère Russie". On sort cependant de ce film émerveillé en se disant que l'on ne connait peut être pas assez toute une partie du cinéma mondial (en l'occurrence le cinéma russe des années 50).
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